Thema's uit de roman

Moskou gelooft niet in tranen

Vladimir Valentinovitsj Mensjov

Wanneer Korovjev en Behemoth het warenhuis Torgsin op stelten zetten roept Koroviev: «Bitter, bitter», en hij doet dat «als een ceremoniemeester op een ouderwetse bruiloft».

Er bestaat een oud Russisch gebruik om af en toe «Горько!» [Gorko] of «Bitter!» te roepen op een bruiloftsmaaltijd. Van de jonggehuwden wordt dan verwacht dat ze elkaar een kus geven om het weer zoet te maken.

Dit gebruik wordt mooi weergegeven in de film Москва слезам не верит (Moskva slezam ne bjerit) of Moskou gelooft niet in tranen van regisseur Vladimir Valentinovitsj Mensjov uit 1979. Er komt een bruiloftsfeest in voor waarop de gasten «Bitter! Bitter!» scanderen. De film werd bekroond met de Oscar voor Beste Buitenandse Film (1979).